La Aya Sofya (oficialmente Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi, o Gran Mezquita de Santa Sofía) es una de las maravillas arquitectónicas supervivientes del Imperio Bizantino. Justo en el corazón del centro histórico de Estambul, este edificio sagrado sigue siendo, incluso hoy en día, un importante símbolo de poder.
Encargado por el emperador Justiniano, consagrada como Santa Sofía (Iglesia de la Divina Sabiduría) en 537, convertida en mezquita por el sultán Mehmet II (Mehmet el Conquistador) en 1453, declarada museo por Atatürk en 1935 y reconvertida en mezquita en funcionamiento en 2020; El estatus cambiante de Aya Sofya refleja la historia de Estambul, recorriéndola a través de su período como Constantinopla, capital primero del imperio bizantino y luego del otomano, hasta la era moderna, cuando esta metrópolis en expansión sigue siendo fundamental para la historia de Turquía.
Nos quedamos atónitos ante la pura audacia de la visión de Justiniano, que levantó la primera cúpula con pechinas de la historia sobre una iglesia tan grande que su tamaño no sería superado en casi 1000 años. Luego, observe cómo el diseño de esta venerable estructura ha fusionado la opulencia bizantina con la grandeza otomana a lo largo de los siglos y experimente cómo hoy su significado religioso no ha disminuido.
Adornos bizantinos en el interior del nártex
Conocida como la Puerta Hermosa, se cree que la entrada de bronce al vestíbulo suroeste del nártex fue robada de un templo en Tarso y data del siglo II a.C.
Asegúrese de espiar el mosaico del siglo X en la luneta de la entrada que va desde el vestíbulo suroeste hasta el nártex interior. Muestra a la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús, flanqueada por el emperador Justiniano (a su izquierda) ofreciéndole Santa Sofía y el emperador Constantino (a su derecha) entregándole Constantinopla.
En el nártex interior, la puerta imperial central de roble y latón de 7 m (23 pies) de altura, que conduce a la sala de oración, estaba originalmente cerrada a todos excepto a la procesión del emperador bizantino. Mire hacia arriba para ver uno de los mejores mosaicos de Aya Sofya en la luneta sobre la entrada. Las relucientes teselas doradas de este mosaico del siglo IX representan a un Cristo entronizado con el emperador León IV inclinándose a sus pies.
Una fusión de diseño cristiano e islámico en la sala de oración
Ya sea que esté aquí para orar o disfrutar de la gloriosa arquitectura de este edificio de casi 1500 años de antigüedad, pocos visitantes quedan menos que asombrados por la magnitud de la nave de Justiniano (ahora sala de oración).
Arriba, una multitud de candelabros cuelgan del altísimo techo. Ocho medallones gigantescos, con inscripciones doradas con los nombres de Dios, el profeta Mahoma y los primeros califas, se ciernen sobre la cornisa de las paredes con paneles de mármol, mientras que diseños geométricos trepan por las semicúpulas, cúpulas y arcos enlucidos de amarillo. Al entrar, es posible que notes que la gente se agolpa en la esquina noroeste del salón. La leyenda local cuenta que el pilar aquí fue bendecido por San Gregorio el Hacedor de Milagros. Conocida como la Columna de los Llantos, su revestimiento de cobre ha sido desgastado por siglos de creyentes que se frotaban contra ella en busca de una cura para sus dolencias.
El ábside está precedido por un ornamentado mihrab (nicho de oración que indica la dirección a La Meca), mientras que detrás, las paredes, salpicadas de vidrieras, se elevan hasta la semicúpula que sostiene el mosaico del siglo IX de la Virgen y el Niño Jesús ahora oculto. detrás de cortinas.
Además de las cortinas del mosaico del ábside, el principal cambio interior después de la reconversión de la mezquita en 2020 es la gran alfombra de color verde azulado que ahora se coloca sobre el piso de mármol. La sección cuadrada de piedra con incrustaciones, conocida como omphalion , en el sureste de la sala, ha quedado descubierta. El diseño único del omphalion de 30 círculos, hechos de pórfido rojo y verde, granito y verde antiguo, marca el lugar donde se coronaba a los nuevos emperadores.
Una maravilla arquitectónica: la cúpula de la sala de oración
Antes de Aya Sofía, nadie había descubierto cómo colocar una gran cúpula sobre una base cuadrada. La cúpula central de la sala de oración se eleva 56 m (184 pies) de altura y se extiende por 33 m (108 pies) de diámetro, sostenida por cuatro segmentos triangulares cóncavos conocidos como pechinas que permiten que el peso de la cúpula se concentre en las esquinas. Esta innovación arquitectónica inspiró el diseño de las grandes mezquitas de la era otomana.
Cuatro serafines (ángeles) adornan las pechinas. Dos son los mosaicos originales (pechinas orientales), mientras que los dos serafines al fresco datan de la restauración de 1847. La leyenda local cuenta que protegen la ciudad del desastre.
Los mosaicos de la galería superior.
La galería superior del Aya Sofya está cerrada indefinidamente por reformas. Esto significa que no se pueden ver el famoso mosaico del emperador Constantino IX y la emperatriz Zoe, ni el del emperador Juan Comneno II y el mosaico de Irene.
Preguntas frecuentes sobre la Gran Mezquita de Santa Sofía
¿Cuánto cuesta visitar la Gran Mezquita de Santa Sofía (Aya Sofya)?
Como la Gran Mezquita de Santa Sofía (Aya Sofya) es ahora una mezquita en funcionamiento, la entrada es gratuita.
¿Cuál es el código de vestimenta para visitar?
Este es un lugar de culto activo. Todos los visitantes deben cubrirse la parte superior de los brazos y las piernas y las mujeres deben ponerse un pañuelo en la cabeza antes de entrar. Los zapatos se quitan en el nártex antes de entrar a la sala de oración.
¿Hay tours disponibles?
Se pueden contratar guías turísticos oficiales en la entrada y normalmente cobran por horas.
¿Cuál es la mejor época para visitar la Gran Mezquita de Santa Sofía (Aya Sofya)?
Los no musulmanes no deberían entrar a las mezquitas durante los momentos de oración. Debido a la popularidad de Aya Sofya, esta regla a veces no se cumple tan estrictamente como en otros lugares.
Si no está aquí para orar y se le permite entrar durante el tiempo de oración, tenga en cuenta que no podrá deambular libremente por la sala de oración ya que una gran sección está acordonada para los fieles. Los horarios de oración cambian a lo largo del año; consulte los horarios actuales en el sitio web oficial de tiempos de oración de Turquía.
El horario más popular para visitar es entre las 9:00 y las 11:30 horas. Espere multitudes y colas en cualquier momento antes de las 5 p.m.
¿Qué hay cerca?
Estás en el corazón del antiguo distrito de Sultanahmet, en la ciudad de Estambul. La recientemente restaurada Cisterna Basílica (Yerebatan Sarnıcı) está a 40 m (131 pies) hacia el oeste; la Mezquita Azul (Sultanahmet Cami) está a 300 m (984 pies) caminando hacia el sur a través del Parque Sultanahmet; y justo al norte se encuentra Gülhane Parkı, hogar del Palacio de Topkapı y el Museo Arqueológico de Estambul.