El Templo de Horus está situado en la antigua ciudad de Edfu, en la orilla occidental del río Nilo, aproximadamente a medio camino entre los dos puertos principales de Luxor y Asuán. Como uno de los lugares históricos mejor conservados de Egipto , es una parada favorita para los turistas en crucero y los visitantes independientes que viajan por tierra a través del valle del Nilo. Hay dos razones para su increíble estado. En primer lugar, fue construido mucho más recientemente que los monumentos faraónicos más antiguos de Egipto; y en segundo lugar, estuvo lleno de arena protectora del desierto durante siglos antes de su excavación a mediados del siglo XIX. Hoy en día es uno de los templos antiguos más atmosféricos del país.
Historia del templo
El Templo de Horus existente fue construido en el sitio de un templo anterior, también dedicado a Horus , el dios del cielo con cabeza de halcón. Debido a que se le consideraba el protector de los faraones, Horus era una elección popular para las dedicaciones de templos en el Antiguo Egipto. Sin embargo, el templo actual es ptolemaico en lugar de egipcio, ya que fue encargado por Ptolomeo III Euergetes en 237 a. C. y completado en 57 a. C. durante el reinado del padre de Cleopatra, Ptolomeo XII Auletes. La dinastía Ptolomeo fue fundada en el año 305 a. C. por un compatriota macedonio de Alejandro Magno y fue la última y más larga dinastía gobernante en la historia de Egipto.
El templo era el más grande dedicado al culto de Horus en todo Egipto y habría albergado muchos festivales y celebraciones en su honor. Su tamaño da una idea de la prosperidad de la era ptolemaica, y la riqueza de sus inscripciones ha contribuido en gran medida a nuestro conocimiento de Egipto como estado helenístico. El templo continuó como un importante lugar de culto hasta el año 391 d.C., cuando el emperador romano Teodosio I emitió un edicto que prohibía el paganismo en todo el Imperio Romano. Los cristianos conversos intentaron destruir muchos de los relieves del templo, mientras que las marcas de quemaduras negras en el techo de la sala hipóstila sugieren que intentaron quemarlo hasta los cimientos.
Afortunadamente, sus esfuerzos no tuvieron éxito. Con el tiempo, el templo quedó enterrado bajo la arena del desierto y el limo del río Nilo hasta que sólo quedaron visibles las secciones superiores de su pilón, o puerta monumental. Los exploradores franceses identificaron el pilón como perteneciente al Templo de Horus en 1798. Aún así, no fue hasta 1860 que el legendario egiptólogo francés Auguste Mariette comenzó la ardua tarea de excavar el sitio y devolverle su antigua gloria. Como fundadora del Departamento de Antigüedades de Egipto, Mariette fue responsable de la recuperación y restauración de muchos de los monumentos antiguos más famosos de Egipto.
Diseño y puntos de interés
El Templo de Horus está construido con bloques de arenisca y, a pesar de haber sido encargado por los Ptolomeos, fue diseñado para replicar las tradiciones constructivas de las épocas faraónicas anteriores. Como resultado, proporciona una visión invaluable de los detalles arquitectónicos que desde entonces se han perdido en templos anteriores como Luxor y Karnak. Los visitantes ingresan a través de la imponente y monumental puerta, que mide más de 118 pies de altura y está flanqueada a ambos lados por estatuas de granito de Horus en su forma de halcón. En la propia puerta, imponentes relieves representan a Ptolomeo XII Auletes golpeando a sus enemigos mientras Horus observa.
Atraviese el pilón y entre al gran patio, donde 32 columnas se alinean en tres lados de un espacio abierto que alguna vez se habría utilizado para ceremonias religiosas. Más relieves decoran las paredes del patio, y uno de particular interés muestra la reunión anual de Horus y su esposa, Hathor, quienes vinieron de visita desde su templo en Dendera. Al otro lado del patio, una segunda entrada conduce a las salas hipóstilas exterior e interior. A diferencia de la mayoría de los templos más antiguos de Egipto, los techos de estas salas aún están intactos, lo que añade una increíble sensación de atmósfera a la experiencia de entrar.
Doce columnas sostienen ambas salas hipóstilas. La sala exterior incluye dos cámaras a la izquierda y a la derecha, una de las cuales servía como biblioteca para manuscritos religiosos y la otra era la Sala de las Consagraciones. Una de las cámaras que daban a la sala hipóstila interior habría servido como laboratorio para preparar inciensos y perfumes rituales. Más allá de las salas hipóstilas se encuentran la primera y la segunda antecámara, donde los sacerdotes del templo habrían dejado las ofrendas de Horus. A través de estas antecámaras se accede al lugar más sagrado del templo, el santuario, que aún alberga el santuario de granito pulido sobre el que alguna vez se alzó la estatua dorada de culto de Horus. La barca de madera (utilizada para transportar la estatua durante los festivales) es una réplica del original, ahora en exhibición en el Museo del Louvre en París.
También es de interés en los terrenos del templo el Nilómetro, utilizado para medir el nivel del agua del río, predecir el éxito de la próxima cosecha, y el pilón en ruinas perteneciente al templo anterior del Reino Nuevo que reemplazó la estructura actual.
Cómo visitar el templo de Horus
Si está planeando un crucero por el Nilo entre Luxor y Asuán (o viceversa), es casi seguro que su itinerario incluirá una parada en Edfu. Muchas empresas también ofrecen excursiones de un día a Edfu desde Luxor, normalmente con parada en el templo de Kom Ombo . Consulte Viator para obtener una descripción general de las diferentes opciones. Viajar como parte de un tour tiene sus beneficios; principalmente, un guía egiptólogo que pueda explicar el significado de los relieves y las estatuas del templo. Sin embargo, si desea visitarla de forma independiente, puede alquilar un coche privado o un taxi desde Luxor, o tomar el tren local . El tren tarda 1,5 horas desde Luxor y poco menos de 2 horas desde Asuán. Hay un centro de visitantes en el templo con taquilla, cafetería, baños y un teatro donde se proyecta una película de 15 minutos sobre la historia del templo.
Cosas para ver en los alrededores
Como ciudad, Edfu es anterior al templo en varios miles de años y una vez sirvió como capital del Segundo Nomo del Alto Egipto. Los restos del antiguo asentamiento se encuentran al oeste del templo y se conocen como Tell Edfu. Aunque muchos de los edificios han sido destruidos o erosionados a lo largo de los siglos, lo que queda da una idea del crecimiento de Edfu desde el final del Reino Antiguo hasta la era bizantina. Aproximadamente tres millas al sur de la ciudad se encuentran los restos de una pequeña pirámide escalonada. Aunque no impresiona en comparación con las pirámides en gran parte intactas de Giza y Saqqara , se cree que se remonta al reinado del faraón Huni de la Tercera Dinastía, por lo que tiene más de 4.600 años.
Información práctica
Edfu tiene un clima desértico cálido y las temperaturas en verano pueden ser sofocantes con máximas promedio de alrededor de 104 grados Fahrenheit. Diciembre y enero son temporada alta y pueden estar abarrotados, por lo que para muchos viajeros, la mejor época para visitar es durante las temporadas intermedias de febrero a abril y de septiembre a noviembre. Incluso durante estos meses las temperaturas se mantienen altas, así que recuerda llevar mucha agua y protección solar. Si puedes elegir, visitarlo temprano en la mañana o a última hora de la tarde suele ser más agradable en términos de calor y aglomeraciones. También es el mejor momento para fotografiar el templo. La entrada cuesta 100 libras egipcias por adulto.
Preguntas frecuentes: Guía del Templo de Horus en Edfu, Egipto
¿Cuáles son los horarios de apertura del Templo de Horus?
El Templo de Horus generalmente está abierto a los visitantes todos los días de 7:00 a. m. a 5:00 p. m. Sin embargo, es recomendable consultar si hay cambios de horario o cierres especiales antes de planificar su visita.
¿Cuáles son las características arquitectónicas del Templo de Horus?
El Templo de Horus es famoso por su impresionante y bien conservada arquitectura, que incluye:
- Gran Pilón: La imponente puerta de entrada adornada con relieves que representan a los faraones ptolemaicos y a Horus.
- Patio: Un patio abierto con columnas y altares para ofrendas.
- Sala Hipóstila: Gran salón con columnas cubiertas de jeroglíficos y relieves.
- Santuario: La parte más interior del templo, que albergaba la estatua de Horus.
¿Existen reglas o etiqueta de visita específicas para el Templo de Horus?
Los visitantes deben seguir estas pautas:
- Respete el sitio: Evite tocar o trepar a las estructuras antiguas.
- Tranquilo y respetuoso: mantenga una conducta respetuosa y hable en voz baja.
- Fotografía: tenga en cuenta las reglas de fotografía, ya que la fotografía con flash puede estar restringida en ciertas áreas.
¿Puedo tomar fotos dentro del Templo de Horus?
Sí, generalmente se permite la fotografía dentro del templo. Sin embargo, la fotografía con flash puede estar restringida en ciertas áreas para proteger las obras de arte y los relieves antiguos. Siempre verifique las reglas de fotografía específicas publicadas en el sitio.
¿Hay visitas guiadas disponibles en el Templo de Horus?
Sí, hay visitas guiadas disponibles que pueden mejorar su visita al brindarle información histórica y arquitectónica detallada. Estos se pueden organizar a través de operadores turísticos, paquetes de cruceros por el Nilo o en el propio sitio.
¿Es posible visitar el Templo de Horus como parte de una excursión de un día?
Sí, es posible visitar el Templo de Horus como parte de una excursión de un día desde Luxor o Asuán. Muchos viajeros lo incluyen en su itinerario cuando exploran los principales sitios a lo largo del Nilo.