¿Algún lugar ha estado en racha últimamente como Corea del Sur?
El país está en boca de viajeros de todo el mundo gracias a su tecnología de vanguardia, su cocina de primer nivel, sus bandas de pop más importantes y algunas de las películas y series de televisión más emocionantes que se han realizado en el mundo.
Agregue a todo esto siglos de tradición y abundantes bendiciones naturales, todo en un país apenas más grande que Irlanda, y obtendrá uno de los mejores destinos turísticos del planeta.
Segura, amigable y con una excelente infraestructura, Corea del Sur es un lugar realmente fácil, por no decir gratificante, de explorar. Continúe leyendo para obtener consejos que harán su visita aún más fácil.
- Complete su registro previo al viaje tres días antes de su vuelo
La mayoría de los viajeros (incluidos ciudadanos de EE. UU., Australia y el Reino Unido) pueden visitar Corea del Sur sin visa por hasta 90 días (hasta seis meses para los canadienses). Sin embargo , aún deberá solicitar una autorización electrónica de viaje a Corea en el sitio web de K-ETA al menos 72 horas antes de la salida. Es un proceso simple y su K-ETA es válida por dos años a partir de la fecha de aprobación.
- Programe su visita con los árboles
Recomendamos planificar su visita a Corea del Sur para la primavera o el otoño, cuando la península tiene su clima más templado. Puntos de bonificación si puedes programarlo para que coincida con uno de los dos períodos de magia arbórea del país. Los cerezos en flor de Corea comienzan a florecer a mediados de marzo en la isla de Jeju-do, frente a la costa sur, y suelen aparecer en Seúl a principios de abril. A finales de octubre y principios de noviembre, las hojas de los numerosos árboles antiguos de ginkgo de Corea se convierten en brillantes antorchas doradas, dando a Seúl y otras ciudades un aspecto particularmente majestuoso durante varias semanas.
- Cuidado con estos dos días festivos importantes
Los dos períodos que pueden causar verdaderos problemas a los viajeros son las vacaciones de varios días del Año Nuevo Lunar y el Chuseok (cosecha de otoño). En estas dos ocasiones cada año, los coreanos salen a la carretera en masa, lo que hace casi imposible reservar un billete de autobús o tren. Las fechas cambian cada año, así que asegúrese de verificar cuándo son antes de hacer planes de viaje.
Si no puede evitar unas vacaciones, establezca su base en Seúl o Busan durante su duración. Muchos negocios permanecen abiertos y las ciudades pueden ser sorprendentemente pacíficas cuando todos están fuera.
- Aproveche el transporte público de clase mundial de Corea
Los metros, trenes y autobuses de Corea son limpios, convenientes y eficientes. A veces puede parecer que cada mes se añade una nueva estación al metro de Seúl, y las redes de ferrocarril y autobuses interurbanos le llevarán a todos los rincones del país. El transporte público es barato: las tarifas de autobús y metro en Seúl comienzan en sólo ₩1250. En toda Corea del Sur, Jeju-do es el único lugar donde alquilar un coche podría tener sentido, e incluso allí probablemente no sea necesario.
Con abundante información en inglés y un diseño sensato, el transporte público en Corea hace que llegar de un lugar a otro sea muy sencillo. Para empezar a moverse, empiece por recoger una tarjeta de tránsito T-money en una tienda de conveniencia o en una máquina expendedora en cualquier estación de metro. Se pueden utilizar quioscos separados para cargar dinero en su tarjeta. Toca tu tarjeta tanto al subir como al bajar del metro o autobús. Las tarifas se calculan por distancia, por lo que si olvida tocar al desembarcar, se le cobrará más y no podrá realizar transferencias gratuitas. También puedes utilizar tarjetas T-money en la mayoría de los taxis.
Cuando se viajan distancias más largas, es bastante sencillo comprar billetes de tren o autobús interurbano en las estaciones. Para el tren de alta velocidad KTX y algunas de las rutas y horarios más populares (por ejemplo, con salida de Seúl el sábado por la mañana), es una buena idea comprarlo con antelación. Los billetes de autobús suelen estar disponibles para su compra en máquinas y mostradores en las estaciones de autobuses. Compra billetes de tren en la web de KORAIL , el operador nacional.
- Manténgase conectado con estas aplicaciones esenciales
El Wi-Fi es tan frecuente en las ciudades coreanas que puedes prescindir de una tarjeta SIM local, pero si decides que quieres una por si acaso, o si planeas dirigirte a zonas rurales, el lugar más fácil para conseguir una es en uno de los muchos centros de roaming de telecomunicaciones en el aeropuerto de Incheon a su llegada. También puedes alquilar un teléfono si no trajiste el tuyo.
Las aplicaciones útiles para descargar incluyen Naver Map, que funciona mejor que Google Maps en Corea del Sur; MangoPlate para encontrar restaurantes y cafeterías; Subway Korea para navegar por los sistemas de metro de las ciudades; y Kakao T, que es como Uber pero para taxis.
- Salir de la ciudad
Hay dos Coreas. No nos referimos al Norte y al Sur, sino a Seúl y todo lo demás –o, en un sentido un poco más amplio, a la Corea urbana y la Corea rural. El país tiene fama de ser un dínamo de cultura pop trepidante y altamente conectado, pero su interior presenta una imagen muy diferente, y te estarías perdiendo mucho si te los saltas.
El campo coreano es hermoso, las montañas y los ríos crean hermosas vistas y la vida se vive de manera diferente aquí que en las ciudades. La población es mayor (la mayoría de las personas menores de 40 años se han mudado a las ciudades) y el ritmo es más lento. Al menos una vez en tu viaje, sal de las ciudades y sumérgete en este lado más tradicional de Corea.
- Aprende tu ga , na , da , ra , ma , bas
En Corea, las personas menores de 50 años entienden ampliamente el inglés básico, y los carteles casi siempre están tanto en coreano como en inglés. Sin embargo, sigue siendo una buena (y respetuosa) idea aprender un poco del idioma.
Más allá de memorizar algunas palabras y frases esenciales en coreano, aprender hangul, el alfabeto coreano, es como obtener acceso a un nivel adicional secreto de viajes a Corea. Si puedes pronunciar las letras, descubrirás que ya sabes qué son cosas como 카페 모카 ( ka-pe mo-ka ), 비빔밥 (bibimbap) y 사우나 ( sa-oo-na ).
Hangul es fácil de aprender. El rey Sejong el Grande, que supervisó su creación en el siglo XV, declaró que un hombre sabio podía aprenderlo antes del mediodía e incluso un idiota podía aprenderlo en 10 días. Let’s Learn Hangul enseña el alfabeto coreano de una manera interactiva y fácil de seguir.
- Rueda con los empujones
Los coreanos viven la vida con prisas y lo hacen en un país densamente poblado, por lo que no debes esperar la misma sensación de espacio personal o cortesías públicas que encuentras en tu país de origen. Los coreanos no te abrirán las puertas ni se disculparán si te chocan al caminar. Al subir o bajar del metro, probablemente no dirán “Disculpe”, sino que simplemente lo empujarán a un lado. Aunque no están siendo groseros.
Cuando vives en una ciudad tan poblada como Seúl, simplemente no es práctico pedir perdón cada vez que chocas con alguien; estarías disculpándote constantemente. Esto puede resultar exasperante para los de afuera, pero simplemente acéptelo y siga los empujones.
- Prepárate para ser personal
El saludo típico aquí es una reverencia rápida, nada dramático, solo un movimiento de cabeza lo suficientemente profundo como para que tu mirada se encuentre con el suelo, pero a veces te ofrecerán un apretón de manos. Si es así, espere un cierre más suave que el antiguo apretón y bombeo.
Es probable que alguien que acaba de conocer le haga preguntas más personales de las que está acostumbrado. En la parte superior de esta lista está tu edad. Este dato es esencial para los coreanos, ya que informa cómo se hablan entre sí: qué tan formales deben ser las terminaciones de sus verbos y si deben usar honoríficos. También son habituales las consultas sobre estado civil, ocupación y opinión sobre Corea. Responda cortésmente y no dude en devolver la pregunta.
- Usa lo que quieras, pero no empaques nada demasiado atrevido.
Como viajero, puedes sentirte libre de vestirte según el clima y la comodidad. Los coreanos son bastante relajados con respecto a la vestimenta, incluso si son más modestos de lo que cabría esperar. Si visita un templo, aunque los pantalones cortos están bien, las camisetas sin mangas y las minifaldas no. Tanto hombres como mujeres suelen usar camisetas en la playa (aunque es mejor dejar el bañador o tanga en casa). Las mujeres coreanas casi nunca usan blusas escotadas, y las viajeras pueden descubrir que hacerlo genera miradas no deseadas. Los tatuajes ahora son comunes entre los jóvenes, pero aún así, algunas casas de baños te negarán la entrada si muestras tinta.
- Come con otros y no tengas miedo de pedir servicio a gritos.
Comer es una actividad comunitaria en Corea y muchos restaurantes, especialmente los asadores, no ofrecen porciones individuales. Entonces, si viajas solo, es posible que tengas que arrastrar a alguien desde tu albergue contigo (no es difícil de vender) o aflojarte el cinturón y pedir panceta de cerdo para dos (pobrecito).
En los restaurantes, los camareros no vienen a controlarte y la mayoría de los lugares tienen botones de llamada en cada mesa. Dale un empujón y alguien llegará enseguida. De lo contrario, para captar la atención de los camareros, levante la mano y grite “¡ Yogiyo !” . (“¡Por aquí!”) El agua suele ser autoservicio y, en ocasiones, también lo son las guarniciones. Si su camarero no coloca una botella de agua en su mesa, busque un dispensador de agua y montones de vasos de metal. Al final de su comida, lleve el cheque al mostrador para pagar. No hay propinas.
- ¿Es Corea del Norte una preocupación?
A pesar de los titulares internacionales, los surcoreanos no se preocupan por un ataque de Corea del Norte, y usted tampoco debería preocuparse. Los enfrentamientos militares son muy raros y el peligro para los civiles es aún más raro. Una visita guiada a la DMZ puede ser una experiencia fascinante y verdaderamente única. Desde lejos, Corea del Norte puede parecer casi cómico por sus excentricidades, pero cuando miras a los soldados surcoreanos mirando a los soldados norcoreanos mirándote a ti, lo que está en juego geopolíticamente es diferente. Además, muchos tours ofrecen lo que puede ser su única oportunidad de poner un pie en el país más secreto del mundo.
- Monitorear la calidad del aire
Incluso en tiempos pospandémicos, es una buena idea llevar siempre una mascarilla, ya que la calidad del aire ocasionalmente puede descender a niveles bastante desagradables. Esto es especialmente cierto en primavera, cuando el polvo que se desprende de los desiertos de Mongolia y el norte de China se combina con la contaminación local para crear un aire insalubre. Descargue una aplicación como IQAir Air Visual para realizar un seguimiento de las condiciones actuales y el pronóstico próximo en todo el país.
- Quizás tengas que ser flexible con tu dieta.
Si tiene alergias alimentarias o una dieta específica, es posible que le resulte difícil encontrar lugares para comer u obtener información clara sobre los ingredientes. El vegetarianismo y el veganismo están ganando popularidad lentamente en Corea, pero no muchos restaurantes se adaptan a estas dietas. Incluso los platos que podrías pensar que son vegetarianos suelen prepararse con caldo de anchoas o camarones fermentados.
- Utilice el sentido común y tenga estos números a mano, por si acaso
Los robos y los delitos violentos son poco comunes en Corea del Sur. Las estafas y los carteristas dirigidos a los viajeros son prácticamente inexistentes y los coreanos suelen hacer todo lo posible para ser hospitalarios con los visitantes. No obstante, como cualquiera debería hacerlo en cualquier lugar, actúe con precaución y sentido común. Corea del Sur tiene leyes estrictas sobre drogas y ni se te ocurra intentar eludirlas. La vida nocturna a menudo gira en torno al consumo excesivo de alcohol, así que conozca su límite para evitar ponerse en una situación complicada.
Si tiene una emergencia, llame al 112 para comunicarse con la policía, al 119 para los servicios de emergencia o al 1330 para comunicarse con la línea directa de viajes de Corea, donde un operador lo conectará con el servicio apropiado y actuará como intérprete. Ese número también se puede utilizar para comunicarse con la Policía Turística de Corea .