El Monte Olimpo, en el noreste de Grecia, ha sido conocido como el hogar de Zeus y de los principales dioses griegos desde antes de la época de Homero. El autor semilegendario de la Odisea y la Ilíada, que se cree que vivió entre 800 y 1200 a. C., incluyó esta dramática montaña en sus historias de los dioses y como fuente de los rayos de Zeus.
No sorprende que surgieran historias mágicas alrededor del Monte Olimpo. Se eleva casi directamente desde el Mar Egeo a una altura de 2.917 metros (9.570 pies o casi 2 millas) en su pico más alto, lo que la convierte en la montaña más alta de Grecia y la segunda montaña más alta de los Balcanes. Sus laderas más bajas están interrumpidas por gargantas estrechas y densamente boscosas marcadas por cascadas y cuevas donde se decía que vivían dioses menores y otros espíritus. Sus picos (hay 52 picos distintos) están cubiertos de nieve durante ocho meses del año y, a menudo, ocultos entre las nubes el resto del tiempo.
Senderismo o escalada al Monte Olimpo
Si eres un montañero experimentado, caminar hasta las cumbres del Monte Olimpo no es difícil, pero muchos visitantes fracasan al subestimar los desafíos y tratar de escalar la montaña sin preparación y sin un mapa. Casi todos los años se producen rescates y víctimas mortales en la montaña.
Hay varias caminatas fáciles hasta el comienzo de los senderos y hacia algunas de las gargantas más pintorescas. También puede conducir hasta las áreas de estacionamiento del Parque Nacional al comienzo de varios senderos. Una caminata completa hacia el macizo del Monte Olimpo dura de dos a tres días e implica pasar la noche en uno de los refugios del sendero, además de resistencia, buen equilibrio y capacidad para las alturas. Los senderos varían en dificultad de III a VIII según los estándares internacionales de montañismo.
La información más segura sobre el senderismo en el Monte Olimpo está disponible en el Club Alpino Helénico de Lithochoros. Desafortunadamente, su sitio web está en griego, pero su oficina está debajo del estacionamiento principal del pueblo y distribuyen mapas y folletos con información sobre los senderos y caminatas del Monte Olimpo.
Una forma más fácil para aquellos sin experiencia en montañismo de abordar el Monte Olimpo es ir con un guía o al menos consultar uno antes de partir. Olympus Paths, con sede en la cercana ciudad de Pieria, ofrece una variedad de caminatas guiadas para individuos y grupos de diferentes habilidades, incluidos grupos familiares. También ofrecen información sobre la preparación, el equipo y la vestimenta adecuados.
Historia antigua del Monte Olimpo
Aunque la historia del Monte Olimpo es rica en mitos, hay muy poca evidencia arqueológica de una ocupación o culto temprano en la montaña. Eso no quiere decir que no esté ahí en absoluto. Grecia es tan rica en patrimonio que quizás pocos arqueólogos se hayan aventurado a excavar este terreno accidentado. Los hallazgos ocasionales de artefactos de la Edad del Hierro sugieren que es posible que haya más por descubrir en el futuro.
Se pueden encontrar más cerca de la antigua ciudad macedonia de Dion, cerca del pie de la montaña. Los hallazgos en el Parque Arqueológico de Dion sugieren que Alejandro Magno y sus seguidores hicieron ofrendas a los dioses antes de ir a la batalla.
Historia moderna de la montaña
El pico más alto y difícil de la montaña, considerado su cumbre en medio de un bosque de falsas cumbres, se conoce como Mytikas. Fue alcanzado por primera vez en agosto de 1913 por un grupo de escaladores suizos, Frederic Boissonnas y Daniel Baud-Bovy, liderados por un cazador de cabras salvajes griego llamado Christos Kakkalos. Desde entonces, aproximadamente 10.000 personas al año la visitan para escalar o caminar por la montaña, aunque muy pocos intentan alcanzar sus picos más altos, Mytikas y Stefani (el hogar del propio Zeus).
Sin embargo, es posible que un asceta religioso escalara la montaña primero. La Capilla del Profeta Elías en Profitis Elías, uno de los muchos picos del Monte Olimpo, fue construida a una altitud de 2.800 metros en el siglo XVI. Se dice que la Capilla, que se cree que fue construida sobre ruinas antiguas anteriores por San Dionisio, es la capilla más alta de todo el mundo ortodoxo.
En 1938, 92 millas cuadradas que cubrían la montaña y sus alrededores se convirtieron en el primer parque nacional griego. Esto fue en reconocimiento a la extraordinaria biodiversidad de la zona. Se estima que hay 1.700 especies de plantas (el 25 por ciento de todas las especies de plantas que se encuentran en Grecia), así como 32 especies de mamíferos y 108 especies de aves que viven en la montaña. En 1981, la UNESCO clasificó la región como Reserva de la Biosfera del Olimpo. También está incluido en una lista de la UE de las áreas de aves más importantes de la Comunidad Europea y actualmente se encuentra en una lista provisional de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Dónde está y cómo llegar
El Monte Olimpo se encuentra en el límite de las regiones de Tesalia y Macedonia. El acceso más fácil a la montaña y sus senderos es desde el pueblo turístico de Litochoro, en la base de la montaña. Está a unas 260 millas al norte de Atenas o 57 millas al suroeste de Tesalónica.
Los viajes de larga distancia en autobús y tren en Grecia no están bien organizados para turistas y personas que no hablan griego. Hay muy poca información disponible en línea sobre horarios y ubicaciones de estaciones y reservar en línea es prácticamente imposible. Lo mejor que puede hacer al utilizar el transporte turístico público o privado desde Atenas es trabajar con una empresa de excursiones organizada o consultar con uno de los muchos agentes de viajes locales en el aeropuerto o alrededor de la plaza Syntagma. El viaje desde Salónica es mucho más fácil y recomendable.
- Cómo llegar en coche: si eliges ir en coche, tiene más sentido hacerlo como un viaje lateral desde Salónica porque hay un viaje de casi seis horas desde Atenas por las carreteras E75 y E65, parte de las cuales es un peaje. camino y algunos de los cuales son desafiantes. Desde Salónica, el viaje durará poco más de tres horas por la A1, la autopista de peaje E75 y la EO 13. Algunas partes de esta ruta también pueden ser complicadas, pero son más cortas y menos agotadoras.
- Cómo llegar en tren: El viaje en tren desde Atenas implica tomar un tren desde la estación principal de trenes de Atenas hasta Larissa y luego continuar hasta Litochoro, seguido de un viaje en taxi de cinco millas hasta el pueblo. El primer tramo del viaje dura unas 5 horas. El viaje de Larissa a Litochoro solo dura 35 minutos, pero el tren solo sale cada tres horas, por lo que debes coordinar las dos etapas de este viaje con cuidado o planear quedarte sentado en las estaciones de tren durante mucho tiempo. Si viajas en tren desde Salónica. hay un tren directo que tarda aproximadamente una hora y 10 minutos, seguido del trayecto en taxi descrito anteriormente. Hellenic Train es el único operador ferroviario en Grecia para servicios ferroviarios interurbanos, suburbanos e internacionales. Hay información en su sitio web sobre horarios y reserva de entradas y toda la información está disponible en inglés.
- Cómo llegar en autobús: El viaje en autobús desde la terminal principal de autobuses de Tesalónica dura unas dos horas y diez minutos, incluida una espera de 51 minutos entre los autobuses en Katerini. Desde Atenas es un viaje en autobús de siete horas y media a ocho horas y media, incluida una parada de 51 minutos en Katerini.
Donde quedarse
Litochoro es el lugar más conveniente para quedarse y está bien organizado para excursionistas, excursionistas y escaladores. La Cámara Helénica de Hoteles enumera una variedad de hoteles allí y en ciudades cercanas. En el sitio, olvídate de utilizar el cuadro de búsqueda para encontrar hoteles. El sitio web requiere un poco de manipulación y se carga lentamente, pero puede ayudar a reducir las opciones en el área cercana a Litochoro, así como en los centros turísticos costeros de Neoi Poroi y Leptokaria.
Si prefieres acampar en el Parque Nacional, el Camping Hellas tiene un sitio cerca de la base de la montaña. La acampada libre es ilegal en Grecia y, aunque a veces se tolera en determinadas zonas, no está permitida en el Parque Nacional ni en las altas montañas.
Preguntas frecuentes: Guía del Monte Olimpo en Grecia
¿Cuáles son los principales senderos para escalar el Monte Olimpo?
Los senderos más populares son:
- Prionia al Refugio A (Spilios Agapitos): Una caminata moderada que dura aproximadamente 3-4 horas.
- Refugio A a Mytikas (el pico más alto): una caminata/escalada desafiante que dura de 3 a 4 horas desde el refugio.
- Gortsia al Refugio Petrostrouga: una ruta panorámica que dura unas 5 horas.
- Sendero Europeo E4: Este sendero de largo recorrido pasa por el Monte Olimpo.
¿Cuál es la mejor época para visitar el Monte Olimpo?
La mejor época para caminar por el Monte Olimpo es desde finales de mayo hasta principios de octubre, cuando el clima es templado y los senderos no tienen nieve. Julio y agosto son los meses pico, así que espere más excursionistas durante este período.
¿Hay refugios o albergues en el Monte Olimpo?
Sí, existen varios refugios de montaña donde los senderistas pueden descansar, comer y pasar la noche. Los refugios más populares son:
- Refugio A (Spilios Agapitos): Ubicado a 2.100 metros, ofrece alojamiento y alimentación.
- Refugio C (Christos Kakkalos): Situado a 2.700 metros, está más cerca de las cumbres.
- Refugio Petrostrouga: Ubicado en la ruta E4, ofrece servicios básicos.
¿Puedo escalar el Monte Olimpo en invierno?
El senderismo invernal en el Monte Olimpo es posible, pero requiere equipo especializado (crampones, piolets) y experiencia en montañismo invernal. Los senderos pueden estar cubiertos de nieve y hielo, lo que los hace más peligrosos.
¿Hay sitios culturales o históricos para visitar cerca del Monte Olimpo?
Sí, la región alrededor del Monte Olimpo es rica en sitios culturales e históricos. Los lugares notables para visitar incluyen:
- Parque Arqueológico de Dion: Una ciudad antigua con ruinas y un museo.
- Litochoro: un pueblo pintoresco con arquitectura tradicional y punto de partida para muchas caminatas.
- Garganta de Enipeas: una hermosa garganta natural con rutas de senderismo y vistas panorámicas.