Hogar de gigantes tecnológicos como Samsung y LG, la capital de Corea del Sur es conocida como una ciudad conocedora de la tecnología y habilitada para Wi-Fi, llena de rascacielos futuristas y tecnología avanzada. Pero si miras más de cerca, encontrarás los templos budistas del antiguo Seúl asomando a través de la jungla de asfalto como pequeños capullos. Estos pacíficos focos son remansos de tranquilidad en medio de la frenética ciudad y ofrecen a los visitantes una visión de una forma de vida más sencilla, deshabitada por teléfonos inteligentes e Instagram.
Templo Bongeunsa
Bongeunsa es el templo más antiguo y famoso de Seúl. Aunque el edificio data del año 794, no fue llevado a Seúl hasta mucho más tarde. Originalmente fue construido a 2 horas al sureste de Seúl, cerca de la ciudad de Yeoju, cerca de la Tumba Real del Rey Sejong. El templo fue trasladado en el siglo XVI a su ubicación actual frente al centro comercial COEX en Gangnam, donde se ha convertido en una de las representaciones más emblemáticas de la Corea histórica en Seúl.
Una estatua de Buda de 75 pies de altura se ha convertido en uno de los sitios más fotografiados de la ciudad y en el símbolo de Bongeunsa. La estatua parece velar por los habitantes de la bulliciosa capital.
Es posible pasar la noche en el templo e incluir actividades como yoga, meditación y traducción de las Escrituras.
Templo Bongwonsa
El templo Bongwonsa, con su tranquilo estanque de lotos, es conocido como uno de los más bellos de Seúl. Este pintoresco templo, construido originalmente en 889 en los terrenos de lo que hoy es la Universidad de Yonsei, se trasladó a su ubicación actual en el oeste de Seúl en 1748. Partes del templo fueron destruidas durante la Guerra de Corea, pero fue completamente restaurado en 1966.
Este templo tiene una historia inusual, incluso oscura. En el pasado se lo conocía eufemísticamente como un templo para “regular la disciplina de los monjes”, aunque no está claro qué significa exactamente. Además, el plácido entorno del templo enmascara un secreto macabro; en 2004 fue el lugar de enterramiento involuntario de las víctimas del asesino en serie y caníbal Yoo Young-chul.
Templo Cheonchuksa
El templo Cheonchuksa está ubicado entre senderos para caminatas y formaciones rocosas únicas en la montaña Dobongsan en el Parque Nacional Bukhansan. Según la leyenda, durante la dinastía Goryeo (918-1392), el templo recibió su nombre de un monje indio visitante, quien dijo que el lugar se parecía a una montaña en su tierra natal, lo que se tradujo como “Cheonchuk”. Hoy en día, el templo ofrece a los visitantes retiros de meditación a la luz de la luna y ceremonias purificadoras del té.
Templo Hwagyesa
Escondido entre los árboles y arroyos del Parque Nacional Bukhansan, al pie del monte Samgaksan, es difícil creer que el templo Hwagyesa esté a sólo 40 minutos en metro del bullicio ininterrumpido del centro de Seúl.
La colección de edificios ornamentados con colores brillantes y techos suavemente inclinados data del siglo XVII (el templo original construido en 1522 fue destruido por un incendio) y se ha convertido en un importante centro del budismo zen en Corea. Es conocido entre los expatriados por su popular programa de estadía en el templo, donde los visitantes pueden aprender cómo vivir como un monje budista.
Templo Geumsunsa
Si alguna vez te has preguntado cómo era la vida de un monje (y si te parece bien despertarte a las 4:30 a. m.), descúbrelo por ti mismo en el templo Geumsunsa, de 600 años de antigüedad, que cuenta con una pintoresca piedra. puente que salva un burbujeante arroyo de montaña.
Rodeado de pinos y afloramientos escarpados en el Parque Nacional Bukhansan, el ambiente sereno y boscoso crea un ambiente de felicidad, mientras los pacientes monjes enseñan el antiguo arte de la meditación Zen, realizan rituales de tañido de campanas y supervisan las ceremonias del té. Se encuentran disponibles una variedad de programas de estadía en el templo, que varían en duración desde 3 horas hasta tres días.
Templo Jogyesa
Aunque está ubicado en lo que hoy es la zona turística de Insadong, no hay nada inventado sobre el templo Jogyesa. De hecho, el pobre templo ha tenido más de lo que le corresponde de realidad fría y dura. Su largo e histórico pasado comenzó con su construcción en el siglo XIV, pero como muchos otros edificios importantes en Seúl, fue incendiado durante varias invasiones a lo largo de los siglos.
Finalmente fue reconstruido en 1910 durante la ocupación japonesa, y posteriormente derribado en 1954 como parte de un programa para eliminar cualquier influencia japonesa restante, y fue ese mismo año cuando se estableció el actual Templo Jogyesa. El templo ahora sirve como sede de la Orden Jogye del budismo coreano, que es la secta más grande del budismo coreano.
Al tener una ubicación tan céntrica, el templo Jogyesa es popular entre los visitantes extranjeros y alberga un programa de estadía en el templo, así como el Festival anual de Linternas de Loto.