No hay ningún lugar en el mundo como Hokkaido, y mucho menos Japón. La isla más al norte del país es un extenso paisaje de montañas cubiertas de nieve, lagos de color azul cristalino e interminables campos de lavanda cuando llega el verano. Su ciudad capital, Sapporo, a menudo es apodada el “Tokio del norte” y es el lugar de nacimiento de muchos de los mejores platos de Japón. Hokkaido, hogar de su pueblo nativo Ainu, está repleto de su propia historia cultural única. Todo esto sin mencionar los festivales de temporada, el esquí y los tres pies de nieve en pleno invierno. Hokkaido es como ningún otro lugar y esta es tu guía completa para un viaje por la isla.
Planificación de su viaje a Hokkaido, Japón
Mejor época para visitar : Hokkaido tiende a asociarse con sus eventos invernales y el esquí, pero eso no significa que no haya mucho que hacer el resto del año, ya que la isla es seca y tiene poca humedad 1 . Llegar en invierno significa que podrás disfrutar del espectacular Festival de la Nieve de Sapporo en febrero y de la alfombra de nieve que permanece durante las estaciones, ya sea que vayas a las pistas o pasees por las ciudades.
El verano también es una buena época para visitar Hokkaido, ya que no sufre las temperaturas sofocantes ni los tifones que sufre el resto de Japón. También podrá disfrutar de los campos de flores en flor y los parques nacionales, los numerosos festivales de verano y participar en numerosas actividades al aire libre como senderismo, kayak y escalada. Las coloridas estaciones de primavera y otoño traen consigo los cerezos en flor y las hojas de arce, por lo que realmente no es un mal momento para visitar Hokkaido.
Idioma : En Hokkaido se habla japonés. Hokkaido Ainu todavía lo hablan los indígenas Ainu 2 , principalmente en el lado norte de la isla, aunque muy pocos lo hablan en su vida cotidiana.
Moverse : Al igual que en el resto de Japón, el tren es la regla suprema para desplazarse, ya sea el metro de Sapporo o los trenes que te llevan entre ciudades y pueblos. Su pase de tren JR funcionará en los trenes bala y en los trenes locales JR aquí, y una tarjeta IC como Pasmo o Suica es útil para usar el metro o los autobuses urbanos. También puedes pagar los productos en algunas tiendas con tu tarjeta IC, que puedes comprar y recargar fácilmente en las estaciones de metro.
Los autobuses interurbanos también son útiles si quieres ahorrar dinero o acceder a zonas a las que no puedes llegar en tren. Se puede acceder a los autobuses desde las principales estaciones de autobuses de las principales ciudades.
Alquilar un coche también es una opción muy popular en Hokkaido, las carreteras están abiertas y las vistas son increíbles y como gran parte de la belleza de Hokkaido se basa en la naturaleza, hace que ver estos sitios naturales sea mucho más fácil. También vale la pena recordar que en Japón se conduce por la izquierda.
Los taxis están disponibles en las ciudades y se pueden parar extendiendo el brazo o, por lo general, se pueden encontrar fuera de las estaciones de metro y de las atracciones turísticas. Esta es una de las formas más caras de desplazarse por Japón, pero puede resultar útil.
Cosas que hacer en Hokkaidō
Hokkaido está repleto de cosas que hacer con sus amplias extensiones de naturaleza virgen y sus bulliciosas ciudades; aquí tienes algunas para empezar.
- Pasee por el Parque Nacional Daisetsuzan: un parque nacional colosal en el corazón de Hokkaido. Daisetsuzan es un paraíso prístino de campos, bosques, estanques y montañas que se pueden explorar cómodamente durante días.
- Jozankei Onsen: uno de los onsen más famosos y celebrados de Hokkaido, esta fuente termal ofrece vistas pintorescas del valle que cambian radicalmente de una temporada a otra.
- Santuario de Hokkaido: ubicado en Sapporo, miles de visitantes acuden cada año a este santuario sintoísta. También es uno de los mejores lugares para observar los cerezos en flor de la isla.
- Vaya a esquiar en Niseko: al sur de Sapporo se encuentra el pequeño pueblo de Niseko, ubicado al pie del impresionante Monte Yotei, uno de los mejores lugares para esquiar en Hokkaido.
- Visite el Museo Ainu : El único museo de este tipo en Japón, fue creado como símbolo del compromiso del gobierno japonés de tratar a los Ainu con respeto 3 . Aquí podrás conocer la cultura del pueblo indígena de Hokkaido, que incluye una aldea ainu al aire libre para explorar y clases de música y artesanía.
Qué comer y beber en Hokkaido
Hokkaido tiene mucho que ofrecer a los amantes de la comida y vale la pena tomarse el tiempo para probar las delicias locales. Dado que el clima es generalmente más fresco, la mayoría de los platos te harán sentir cálido y satisfecho, pero esta también es una isla muy conocida por sus helados suaves, dulces y, sobre todo, sus mariscos.
Pruebe el helado de lavanda y el vino en Furano: Furano es conocido por sus increíbles campos de flores y lavanda, lo que significa que es un gran lugar para probar el helado de lavanda y otros postres. Si eres fanático de los viñedos, asegúrate de disfrutar de un recorrido enológico por Furano.
Coma mariscos en un mercado de mariscos: Hokkaido es famoso por sus mariscos y algunos de los mejores lugares para probar los mariscos más frescos preparados frente a usted es un mercado de mariscos. Algunos de los más grandes de Hokkaido son el mercado de Nijo, el mercado del puerto de Otaru y el mercado de Kushiro Washo.
Pruebe un plato de ramen en Sapporo Ramen Street: Hokkaido es más famoso por su miso ramen, pero casi todos los tipos de ramen japonés tienen un lugar en Ramen Yokocho esperando ser visitado.
Pruebe una barbacoa de cordero Genghis Kahn: perfecta si viaja en grupo, reúnanse y disfruten de una barbacoa de cordero (Jingisukan), una especialidad de Hokkaido que lleva el nombre de los cascos cóncavos de los soldados mongoles y su preferencia por el cordero.
Visite el Museo de la Cerveza de Sapporo: la cerveza Sapporo es una de las cervezas más queridas en Japón y el mundo, solo rivalizada por Asahi en términos de fama mundial. Dirígete al museo para recorrer la cervecería y hacer degustaciones; Además podrá visitar el gran restaurante adjunto donde podrá probar numerosos platos locales.
Dónde alojarse en Hokkaidō
Decidir dónde establecerse en Hokkaido puede ser un desafío y muchas personas optan por pasar unos días en diferentes zonas para poder contemplar la variada belleza de la isla. Estas son algunas de las principales áreas donde puedes hospedarte y qué hacer en las cercanías.
Sapporo: la ciudad principal de Hokkaido, establecerse en Sapporo es una gran idea si quieres ver la ciudad y disfrutar de algunas excursiones de un día como la cercana ciudad retro de Otaru y Asahikawa. También puedes llegar a fantásticas fuentes termales cercanas, como Jozankei Onsen y Noboribetsu Onsen .
Lago Toya: un lugar perfecto si buscas relajarte y disfrutar de vistas panorámicas. El área está a poco más de dos horas del nuevo aeropuerto de Chitose y rodea la caldera única del lago Toya y los volcanes activos de Usuzan y Showa Shinzan. ¡Relájate en las aguas termales, visita el Observatorio Silo, haz un crucero por el lago o camina alrededor del mismo!
Furano: Furano es una base encantadora en cualquier época del año, pero florece en colores durante los meses de verano. Con viñedos locales, artistas independientes para comprar en Ningle Terrace y vistas espectaculares de las montañas Daisetsuzan, Furano es una parte verdaderamente especial de Japón.
Estaciones de esquí: si vas a esquiar, hay muchas estaciones para elegir, como Niseko, Rusustu o Kiroro, todas ellas a menos de dos horas de Sapporo y accesibles desde el aeropuerto.
Llegar allí
La mayoría de los vuelos internacionales llegan al nuevo aeropuerto de Chitose, pero si vuela a nivel nacional, hay 12 aeropuertos en toda la isla que pueden resultar más convenientes. Puedes coger el tren a Sapporo desde el aeropuerto, que tarda aproximadamente media hora.
Si llega a Sapporo en el tren bala, llegará a la estación de Sapporo y podrá tomar el metro desde allí. También puedes cambiar a otros trenes que te llevarán a otras partes de la isla.
Cultura y Costumbres
- No es necesario dar propina en Hokkaido; lo mismo ocurre con Japón en su conjunto. En algunos casos, incluso puede considerarse ofensivo.
- Si compra y paga en efectivo, asegúrese de colocar su dinero en el plato sobre el mostrador. Su cambio también se realizará posteriormente.
- Recuerde llevar algo de efectivo ya que algunos lugares no aceptan tarjetas. Encontrará muchos cajeros automáticos en la ciudad o en tiendas de conveniencia como 7/11 o FamilyMart.
- La reverencia es la forma estándar de saludo en Japón, pero normalmente bastará con asentir.
- Cuando estés en el metro, asegúrate de no utilizar los asientos reservados para personas mayores.
Consejos para ahorrar dinero
Afortunadamente, la naturaleza y las actividades al aire libre de Hokkaido brindan muchas oportunidades para realizar actividades gratuitas y económicas. Si te gustan los senderos naturales o el senderismo, encontrarás infinitas actividades gratuitas en Hokkaido.
- Muchos de los festivales que se celebran en el Parque Odori son gratuitos, así que asegúrate de estar al tanto de lo que sucede en la ciudad.
- Asegúrese de probar algo de comida y café en tiendas de conveniencia para ahorrar dinero. Tiendas como 7/11, Lawson y Family Mart tienen cajas bento y refrigerios calientes de excelente calidad.
- Aproveche los reembolsos de impuestos mientras compra. Las compras de más de 5.000 yenes (alrededor de 46 dólares) están exentas del impuesto al consumo del 10 por ciento. Dondequiera que vea el cartel de devolución de impuestos, muestre su pasaporte y ellos lo solucionarán.